História da Banda

O a-ha é uma banda norueguesa, nascida em 1982 e formada pelo vocalista Morten Harket, o guitarrista Paul Waaktaar-Savoy e o tecladista Magne Furuholmen. Após sua criação, o grupo saiu da Noruega e partiu para Londres em busca de uma carreira na música mundial.

Origem do Nome:
O "a-ha" vem da exclamação "aha!!", no sentido de surpresa ou algo novo. A origem do nome a-ha surgiu após Morten ter lido este termo num caderno de anotações de músicas e outras composições de Paul. Assim, Morten sugeriu este nome para a banda: É um grande nome. Isso é o que temos de nos chamar". Mais tarde, Paul disse que "Naquele momento eu não sabia de que Morten falava no meio da bagunça dos meus cadernos". Paul gostou da idéia, já que eles queriam um nome de fácil memorização e que mais se aproximasse do som da língua norueguesa. Depois de pesquisarem dicionários em várias línguas, o grupo descobriu que 'a-ha' era uma forma internacional de expressar reconhecimento, com conotações positivas. Era uma palavra fácil e pouco utilizada.

O início

Tudo começou em Manglerud (bairro de Oslo, onde Magne nasceu), quando Magne e Pal (ou Paul, na escrita não-norueguesa) se conheceram no início dos anos 70. Eles tinham apenas 9 e 10 anos. Eles eram vizinhos de rua, Paul morava na Havre Route 100, enquanto Magne morava no número 80.
Logo começaram a tocar juntos. O início foi com gravadores e instrumentos baratos, até terem acesso a um amplificador Dali que pertencera ao pai de Magne. Mais tarde, Magne ficou com a guitarra que o avô usava.

Magne cresceu com a mãe, Anne Lise, a irmã (Lise), dois meio-irmãos (Trygve and Thorstein) e seu padrasto, Terje Nøkleby (com quem se dá muito bem), depois que seu pai morreu em um acidente de avião, no dia 1ª de maio de 1969, quando Mags tinha 6 anos e meio. Na época, Kåre Furuholmen tocava trompete e era diretor da Bent Sølve orchestra. Eles estavam a caminho de um concerto em Gutemberg quando aeronave foi chamada de volta à Noruega, devido ao mal tempo, mas devido a insuficiência de combustível e problemas de motor o avião caiu na zona industrial de Drammen.
Morten, seu pai e Hakon, seu irmão, estavam voltando da casa de parentes na região sul da Noruega quando presenciaram um acidente aéreo. Os garotos estavam sentados no banco de trás do carro e viram tudo. Ao contrário do que alguns pensam, o acidente presenciado por eles não foi o mesmo do pai de Magne.

Pal, nome de batismo Pal Waaktaar Gamst, cresceu com os pais Olaf e Gerd Gamst, e a irmã Tonje, dois anos mais velha. Seu pai era farmacêutico e sua mãe trabalhava numa companhia telefônica.
Pal era muito tímido e deu seu primeiro beijo aos 18 anos. Por matar muito aula, quase ficou reprovado e ficou conhecido entre os colegas de escola por “o convidado”.

Paul e Magne tocaram em muitas bandas juntos, até que em 1977 eles formaram uma banda chamada “The Bridges”, com inspirações de rock progressivo e The Doors.
Em 1978 The Bridges se apresentou com a música "Somebody` s going away ", mas com falhas no equipamento e falta de experiência, eles não obtiveram sucesso. Morten estava no hall, e depois do concerto foi falar com eles sobre a grande experiência musical que tinham dado a ele. E disse que The Bridges tinha um futuro glorioso.

Depois de tentar desenvolver a carreira na Noruega, Paul e Magne mudaram para Londres na primavera (outono aqui) de 1982.
Após meio ano, as coisas estavam indo tão mal que os dois decidiram ir para casa novamente. Mas sem dinheiro para voltar para casa os dois tiveram que ir de carona. Na viagem de retorno foram primeiro para Hoek van Holland de balsa e depois para a Alemanha, antes de seguirem para o norte. Na Alemanha, eles foram multados pela polícia porque estava ao longo da rodovia pedindo carona. Passaram por Svinesund, a pé! Isso no verão de 1982.

Enquanto The Brigdes ainda tocava, Magne observou Morten Harket e suas habilidades vocais. E Morten conhecia a música deles, depois de vê-los tocar no ensino médio, eles tocaram em Asker (um concerto conjunto em prol das vítimas após a guerra no Afeganistão). Além da apresentação que eles fizeram no NM rock, onde Morten estava presente na platéia. Ele poderia pensar em cantar as canções de Paul e Magne. Morten já estava bem familiarizado com Magne e uma noite, quando eles foram para casa juntos de Arker para Oslo, após uma noite no Chateau Neuf. Ao longo do caminho, eles descobriram que eles tinham muito em comum, tanto musicalmente quanto em filosofia de vida. Morten também cantou para o The Brigdes, no porão de Magne. E ambos, Magne e Paul achavam que ele era um cantor de dimensões.
Assim, antes da viagem de volta de Londres, Magne contatou Morten para ver se ele estava interessado em ser o vocalista de sua banda, e juntar-se a eles em Londres. E Morten ficou lisonjeado, mas recusou porque ele estava satisfeito em ser o vocalista da Soul Diergaarde Blue (na época), quando ele sentiu que sabia Magne e Pål demasiado pobres para se juntar a eles em Londres.

De volta à Noruega, foram os dois determinados a convencer Morten para entrar na banda, e depois voltar para Londres. A primeira vez que eles fizeram contato com Morten ele ainda demonstrava um pouco de desprezo, já que ele estava cético sobre ir a Londres, em curto prazo. Ele também achava que deveria saber o que queria com sua vida, em relação à educação e ao emprego. Ele era, afinal, foi um homem adulto de 23 anos. Além disso, ele já havia prometido a um amigo, Arild Fetveit, ir para as ilhas gregas.
Paul queria então voltar Londres sem Morten, Magne acreditava que deviam ter paciência e esperar Morten mudar de ideia.

Tendo pensado mais sobre o assunto, Morten foi mais positivo quanto a idéia de seguir Magne e Paul para Londres. No aniversário de Morten, 14 de setembro de 1982, Magne e Paul foram à casa dele em suas melhores roupas. Ambos o felicitaram na chegada e lhe disseram que ele era o novo vocalista da banda deles.
Morten disse que sim, com a condição de que os três deveriam passar um tempo escrevendo canções e gravando demos antes de atravessarem o Mar do Norte novamente. Paul queria ir imediatamente, mas depois de uma discussão, ele se inclinou para o desejo de Morten.

Depois do trio reunido

Os pais de Paul tinham uma casa de verão no município de Nærsnes, não muito longe de Drammen. E foi a base para as três e onde eles improvisaram um studio. Lá eles trabalharam nas músicas novas e antigas.
Eles economizavam, Morten costumava fazer muita compota de ameixa e eles comiam. Magne trabalhava como professor substituto e Morten como enfermeiro em hospitais de Dikemark, enquanto Paul se concentrava na música.

Enquanto viviam na casa de campo foi que surgiu o nome A-ha. Foi Morten que teve a idéia depois de olhar para o caderno de Paul, onde a palavra foi concebida como o título de uma canção. Morten: "É um grande nome. Isso é o que temos de nos chamar". Paul: "Neste momento eu não sabia de que Morten falava no meio da bagunça dos meus cadernos.
Depois de considerar o nome por algumas semanas, verificou-se a palavra em vários dicionários. Eles descobriram que era uma palavra internacional, que significou confirmação / reconhecimento, que tinha um tom positivo, e era incomum, viram como uma vantagem.

Após as celebrações de Ano Novo, eles se reuniram para a mixagem completa das demos que eles tinham a intenção de apresentar para as empresas discográficas em Londres. Isso levou dois dias e duas noites, sem dormir. Quando terminaram, eles tinham 8 músicas na fita.
A demonstração foi feita com instrumentos baratos, como Júpiter synth, um sintetizador de guitarra, e um Rhythm Dr. drum machine. O último foi utilizado porque era mais barato para usá-lo, do que contratar um baterista real. As gravações foram feitas em uma máquina de gravação Teac 4 faixa, que Morten tinha.
Entre as músicas que foram gravadas "Now blow it on the ground" (ou "Now we are blowing in the ground", como foi chamado mais tarde), "The Sphinx" (mais tarde "Train Of Thought"), e "Living a boy’s tail Adventure. Eles tinham canções também em norueguês, que foram escritas num momento em que eles não tinham certeza se eles deveriam se voltar para uma audiência norueguesa ou para uma de caráter internacional. Eles acabaram optando mais por cantarem em norueguês. Até que eles mudaram de idéia logo depois.

Rumo ao sucesso

"Take on Me" foi a primeira canção que Morten Harket ouviu Magne Furuholmen e Paul Waaktaar-Savoy tocarem, e nessa época ainda chamava-se "Lesson One". Após várias regravações e dois lançamentos fracassados, "Take on Me" tornou-se um hit mundial em 1985. O primeiro lançamento da canção em 1984 vendeu somente 300 cópias, mas após ter sido retrabalhada com o produtor Alan Tarney um ano depois, a canção vendeu 1,5 milhões de cópias no mundo todo em apenas um mês. Eventualmente estima-se que o single "Take on Me" vendeu entre 6 e 7 milhões de cópias no mundo afora; chegou a ser número um na Billboard Hot 100 dos Estados Unidos e segunda colocada na parada musical da Grã-Bretanha.[1] As vendas da canção nos Estados Unidos foram ajudadas pelo videoclipe exibido na MTV que imitou as cenas climáticas do filme, Altered States, de Ken Russell. Foi utilizada no vídeo uma combinação de esboço de animação conhecida como "rotoscopia" (na qual o vídeo é primeiramente filmado e depois, cada quadro é desenhado a mão para dar o efeito de desenho animado).[2] Em 1986, o videoclipe venceu em seis categorias no MTV Video Music Awards. Também em 1986, foi indicado para o American Music Awards como Melhor Vídeo do Ano.
O single seguinte a "Take on Me" foi "The Sun Always Shines on TV". Nos Estados Unidos, a canção alcançou a 20ª posição na Billboard Hot 100. Além disso, o videoclipe feito para a canção venceu em duas categorias no MTV Video Music Awards de 1986.
O sucesso do a-ha nos Estados Unidos culminou com a indicação da banda para o Grammy de 1986 na categoria Revelação, que acabou sendo vencido pela cantora Sade.
" The Sun Always Shines on TV" foi o último single da banda a figurar no Top 40 da revista da Billboard, e a partir deste dia a banda é frequentemente lembrada nos Estados Unidos entre o público geral devido o sucesso singular de "Take on Me". Do mesmo modo, a banda é freqüentemente (e incorretamente) considerada como uma "banda de uma canção só". Na Grã-Bretanha (e no resto do mundo), entretanto, a história foi bem diferente: "The Sun Always Shines on TV" fez um sucesso muito maior entre os fãs britânicos do que "Take on Me", atingindo a primeira colocação nas paradas de sucesso.
O primeiro álbum Hunting High and Low, de 1985, contém "Take on Me" e "The Sun Always Shines on TV", e foi um sucesso de vendas mundial. Nos Estados Unidos, vendeu mais de 1 milhão de cópias e ganhou o Disco de Platina certificado pela RIAA. Até 2005, Hunting High and Low vendeu cerca de 8 milhões de cópias no mundo afora.

Primeira fase (1986-1994)
O segundo álbum do a-ha se chama Scoundrel Days, lançado em 1986. Emplacou os hits: I've Been Losing You, Cry Wolf e Manhattan Skyline. Em 1987, eles gravaram a canção tema para o filme The Living Daylights, que contava mais uma das aventuras de James Bond. Em 1988, Stay on These Roads recebeu mais críticas do que os álbuns anteriores. Apesar de um declínio nas vendas nos anos seguintes, os A-ha continuaram a gravar mais álbuns, East of the Sun, West of the Moon, em 1990, e Memorial Beach, em 1993. East of the Sun, West of the Moon contém um cover de "Crying in the Rain", single de 1963 dos The Everly Brothers.
No final da década de 1980 e no começo da década seguinte, A-ha foi muito popular na América do Sul, especialmente no Brasil. No Rock in Rio II, que ocorreu em janeiro de 1991, na apresentação do dia 26 a banda chocou a imprensa internacional ao ter como público pagante cerca de 198.000 pessoas no Estádio do Maracanã - um recorde mundial de público pagante. George Michael, Prince e Guns N' Roses conseguiram cada um somente 60.000 pessoas. Desta mesma apresentação do Rock In Rio II, foi feito um clipe da música "Early Morning", também do álbum "East Of The Sun West Of The Moon". Este clipe fez parte de umas das faixas do DVD Headlines and Headlines - The Hits Of A-Ha.
Na necessidade de buscar outros ares de inspiração, e se afastar do assédio que nunca foi bem vindo por Mags, Morten e Paul, o A-ha separou-se em 1994 e seus membros começaram a se focar em atividades solo, mas se reuniram no mesmo ano para tocar nas Olimpíadas de Inverno em Lillehammer, Noruega. Esta apresentação incluiu a canção que eles compuseram para as Paraolimpíadas de Inverno, "Shapes That Go Together".

Carreiras solo
Paul Waaktaar-Savoy lançou seis álbuns Mary Is Coming (1996), Lackluster Me (1997), Mountains Of Time (1999), Reasons To Stay Indoors (2001), Savoy (2004) e Savoy Songbook Volume 1 (2007), com sua esposa Lauren Savoy na banda Savoy.
Morten Harket lançou até hoje 4 álbuns solo: Poetenes Evangelium em 1993, Wild Seed em 1995, Vogts Villa em 1996 e Letter From Egypt lançado em maio de 2008.Wild Seed vendeu aproximadamente 200.000 cópias na Noruega e 500.000 no geral. É o projeto solo de maior sucesso entre os membros do A-ha até o momento.
Magne Furuholmen construiu uma reputação como escultor, pintor, e compôs canções para filmes e para a televisão. Em 2004 ele lançou seu primeiro trabalho solo, Past Perfect Future Tense, acompanhado pelos membros da banda Coldplay, que são grandes fãs do a-ha.

Segunda fase (1998 até o presente)
Após uma muito bem-recebida apresentação no "The Sun Always Shines on TV" e uma nova canção, "Summer Moved On", no Nobel Peace Prize Concert em 1998, a banda voltou para o estúdio e gravou em 2000 o álbum Minor Earth Major Sky, o qual resultou em uma nova turnê, e um videocast da banda (com Briskeby) inaugurando o novo estádio Vallhall, em Oslo. "A-ha on the net" em 2001 direto de Valhall, em Oslo, Noruega, foi o terceiro concerto televisionado pela Web mais assistido, com cerca de 3,6 milhões de acessos, 500.000 deles com tempo médio de visita de 28 minutos. Somente os eventos televisionados pela Web de Madonna e Paul McCartney registraram mais acessos. As vendas deste álbum e do Lifelines, de 2002, mostraram que os fãs deles ainda estavam presentes, e que eles estavam abertos a atrair um novo público, especialmente na Europa Central e na Escandinávia, onde os álbuns venderam extremamente bem. Eles apareceram novamente no Nobel Peace Prize concert, em 2001. O videoclipe da banda para a canção " I Wish I Cared " foi o primeiro animado utilizando Flash e baseado na Web a ter sido feito.
Em 2001, a canção "Velvet" figurou na trilha sonora do filme One Night at McCool's. Quando o filme foi lançado em DVD, o videoclipe foi incluído como sendo um dos bônus especiais. Um álbum ao vivo (da turnê de 2002) com o título How Can I Sleep With Your Voice in My Head? foi lançado em março de 2003, precedido pelo single ao vivo de 1986 do clássico "The Sun Always Shines on TV". Em 2004, um livro intitulado The Swing Of Things foi publicado, também apresentando um CD com material demo.
Em 2004, a banda celebrou o seu vigésimo aniversário com o lançamento de uma nova coletânea de singles: The Singles: 1984-2004, trazendo a banda de volta ao Top 20 Britânico de Álbuns, no qual conquistaram a 13ª colocação. Durante sua carreira, a banda lançou oficialmente 32 singles, 13 deste tornaram-se Top 10 na Grã-Bretanha, e 14 singles foram primeiros colocados nas listas das rádios em todo o mundo. O novo álbum de singles inclui alguns dos pontos altos do A-ha nos últimos vinte anos.
Em 2 de julho de 2005, o A-ha apresentou-se no Live 8, em Berlim. Segundo a lenda musical e formador do Beach Boys, Brian Wilson, o A-ha fez uma apresentação em Berlin perante um público de aproximadamente 200.000 pessoas. Ele iniciaram o concerto com "Hunting High and Low," com a participação do público até o final. "Take on Me" deixou a multidão eufórica, entretanto, Morten Harket teve sérias dificuldades para escutar a si mesmo e pedir dois minutos de pausa, usados para comentar a causa do Live 8 e o "longo caminho rumo a justiça". Os dois minutos de pausa se tornaram sete minutos e a terceira canção, "Summer Moved On", tornou-se a última das quatro canções que deveriam ter sido tocadas. O tempo concedido ao A-ha tinha estourado e os organizadores disseram para eles deixarem o palco. Após a apresentação, Magne Furuholmen disse que eles tiveram certamente algumas dificuldades técnicas. "Isso é normal em um festival deste tamanho. No final, o público queria mais quando saímos do palco, logo, esperamos esperançosamente ter feito a nossa parte para o sucesso total do evento", comentou.
Em 12 de setembro, o a-ha voltou ao Estados Unidos (no Irving Plaza, na cidade de Nova Iorque) para o primeiro concerto da banda em solo norte-americano desde 1986. Uma pequena improvisação de "Take on Me" ocorreu em 11 de setembro na Times Square. Em 27 de agosto de 2005 a banda fez uma apresentação para 120.000 pessoas em Frognerparken em Oslo, a maior já realizada na Noruega.
Em 4 de novembro de 2005, lançaram seu novo álbum de estúdio, Analogue. "Celice", o primeiro single, foi lançado em 4 de Outubro em todo o território europeu. Mais tarde no mesmo mês, seguiu-se uma turnê, com apresentação em Bruxelas, França, Alemanha e Inglaterra. Quando o primeiro lançamento da canção "Analogue" seguiu-se na Inglaterra, em Janeiro de 2006, dando ao A-ha o seu primeiro Top Ten Inglês desde 1988. Mais datas foram adicionadas a turnê, incluindo uma aparesentação no London's Shepherd's Bush em 2 de Fevereiro de 2006, um especial para a televisão na África e um festival no Chile. O terceiro single na Europa (segundo na Inglaterra) foi "Cosy Prisons".
Em 2006 a banda regravou um cover de John Lennon, "#9 Dream", para a Anistia Internacional. Em 30 de Outubro receberam em Londres o prestigioso Q Inspiration Award, por sua longa contribuição para a música e por inspirar muitos dos seus jovens colegas nos negócios.
Durante o mês de agosto de 2007 a banda sugeriu uma provável mudança de direção, uma terceira fase, e que poderiam dar uma pausa de três anos, voltando apenas em 2010. Contudo, alguns shows ainda foram realizados com a inclusão de #9 Dream no Setlist. E felizmente houve uma mudança de planos, com novos shows em 2008 e os planos de gravação de um novo álbum, tendo inclusive lançado algumas músicas inéditas em apresentações recente.

Em 2009, o A-ha se apresentou no Brasil e no Chile em fins de março. No Brasil, os shows em São Paulo e No Rio de Janeiro tiveram casa lotada. Os shows trouxeram muito do repertório dos anos 80, mas também conta com novidades e o A-ha surpreende o público apresentando algumas músicas que seriam lançadas no seu próximo álbum apenas em meados do ano.

Ainda em 2009, o A-ha lança Foot of the Mountain, seu mais novo álbum. Poucos meses depois, em setembro, o A-ha anuncia o seu fim.

Em 2010 o A-ha fará sua turnê de despedida, incluindo o Brasil em sua agenda. Menos de um ano depois dos últimos shows no país, o A-ha voltará para shows em sete cidades brasileiras (Bauru, São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Brasília, Recife e Fortaleza).